7 Motivos Pelos Quais os Cães Comem Grama

Um dos “petiscos” mais debatidos e incomuns que os cães adoram é o seu ocasional impulso de comer grama.

Ao contrário do que se pensa comumente, a inclinação do seu cão para mastigar grama não necessariamente significa que eles precisem vomitar — mas pode ser um indicativo da saúde geral e do bem-estar do seu animal de estimação.

Existem várias razões pelas quais seu cão pode estar recorrendo ao gramado da frente para beliscar. Elas podem variar do benigno (tédio) ao preocupante (estômago irritado).

Aqui está uma análise do que está levando seu cão a comer grama e quando você deve se preocupar.

7 Razões Pelas Quais os Cães Comem Grama

Geralmente, comer grama é uma reação ou comportamento natural nos cães e é inofensivo, diz o Dr. Steven Golla, D.V.M., veterinário da Innovetive Petcare, um serviço de suporte para práticas veterinárias.

“Pode significar que o cão está com o trato gastrointestinal irritado, ou pode não significar nada”, diz ele. Ele acrescenta que os cães instintivamente comem grama se estiverem com falta de certos nutrientes em sua dieta.

1. Estômago Irritado

Os cães recorrem à grama quando têm o estômago irritado ou inflamado, afirma a Dra. Candy Akers, D.V.M., veterinária holística e proprietária da Journeys Holistic Life, uma loja online de cuidados holísticos para animais de estimação.

“Em alguns cães, é um instinto comer grama para induzir o vômito”, diz Akers.

Um estudo de 2008 publicado na Applied Animal Behaviour Science descobriu que “comer plantas é um comportamento normal de cães domésticos”.

Os pesquisadores também concluíram que, uma vez que o consumo de plantas também foi observado em lobos e outros canídeos selvagens, “é provável que sirva a algum propósito biológico”.

2. Para Consumir Mais Fibra

Os cães também instintivamente consomem grama, que é uma fonte de fibra, se sua dieta atual tiver baixo teor de fibra, diz Golla.

Pesquisas científicas mostram que a dieta diária de um cão adulto pode conter até 50% de carboidratos por peso, incluindo de 2,5% a 4,5% de fibra. Um mínimo de cerca de 5,5% da dieta deve ser composto por gorduras e 10% por proteínas.

Segundo os Hospitais Veterinários da VCA, os cães precisam de fibra em sua dieta para ajudá-los a digerir alimentos corretamente e eliminar fezes regularmente. A grama, que é uma fonte abundante de fibra, pode ser ingerida para ajudar a regular suas funções corporais.

Golla acrescenta que consumir excesso de grama, no entanto, pode causar constipação.

3. Eles Têm Deficiência Nutricional

Se um cão não recebe uma dieta adequada, equilibrada e apropriada, ele pode comer grama como forma de compensar a má nutrição.

“Cães que estão com falta de algo em sua dieta tentarão preencher o vazio consumindo grama”, diz Golla.

Se você suspeitar de deficiência nutricional, é melhor levar seu cão ao veterinário e fazer exames para identificar onde a dieta pode estar carente.

4. Eles Estão Ansiosos

Alguns cães que experimentam ansiedade podem recorrer à ingestão de grama como um mecanismo de enfrentamento ou uma atividade de autoacalmação, diz Akers.

Um estudo médico realizado em 2020 na Finlândia descobriu que quase três quartos dos quase 14.000 cães avaliados sofriam de algum tipo de comportamento problemático, e o traço de ansiedade mais comum encontrado foi a sensibilidade ao barulho.

Segundo a Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade Cornell, os sinais mais comuns de ansiedade em cães incluem:

• Comportamentos destrutivos
• Salivação excessiva
• Orelhas abaixadas ou para trás
• Latidos excessivos
• Lamber os lábios
• Ofegar
• Tremedeira
• Gemidos
• Mostrar o branco dos olhos

A ansiedade pode ser tratada por meio de modificação comportamental e medicamentos anti-ansiedade como a trazodona.

5. Eles Estão Entediados ou Buscando Atenção

Cães serão sempre cães. Eles vão mastigar e comer grama (ou qualquer outra coisa) por tédio ou porque percebem que isso atrai a atenção de seus donos.

“Só porque seu cão está mastigando grama não significa automaticamente que ele está com distúrbios gastrointestinais, falta de fibra ou deficiência nutricional”, diz Golla. “Alguns cães mastigam, ingerem e consomem grama apenas por estar entediados ou por simplesmente poderem fazer isso.”

Os cães também são espertos. Se eles percebem que recebem mais atenção de seus donos sempre que comem grama, isso pode rapidamente se tornar um comportamento que eles desenvolvem para buscar ainda mais atenção, diz Akers.

6. Eles Gostam do Sabor e/ou Textura da Grama

Há cães que simplesmente gostam do sabor e/ou textura da grama fresca, diz a Dra. Marisa Brunetti, V.M.D., e diretora veterinária da IndeVets, um serviço de staff veterinário que colabora com hospitais veterinários.

“Alguns cães gostam de saborear ou comer grama, especialmente as gramas jovens da primavera”, diz Brunetti. “Isso pode ocorrer em momentos específicos do ano, não ter efeitos adversos para o seu cão, e não durar por um longo período de tempo.”

Seu cão também pode apreciar a umidade que ele ingere com a grama coberta de orvalho.

7. Eles Têm Alotriofalgia

Alguns cães desenvolvem uma condição médica chamada alotriofalgia, que é definida como “a mastigação persistente e consumo de substâncias não nutritivas que não proporcionam benefício físico ao animal”, de acordo com a Faculdade de Medicina Veterinária da UC Davis.

Um estudo de 2019 realizado no Japão descobriu que, entre 2.000 proprietários de cães, a alotriofalgia foi um dos três problemas comportamentais mais comuns, juntamente com latidos para ruídos dentro de casa e latidos para visitantes desconhecidos.

O estudo observou ainda que a alotriofalgia é mais comum em cães mais jovens e naqueles que foram castrados.

A pica pode levar a problemas médicos, incluindo envenenamento, problemas dentários e obstruções gastrointestinais, observa a Faculdade de Medicina Veterinária da UC Davis.

Comer grama é prejudicial para cães?

Em geral, o ato de um cão comer grama não é motivo de preocupação.

“Na maioria das vezes, não há efeito adverso ao comer grama, mas pode haver uma doença subjacente que precisa ser investigada”, diz Brunetti.

No entanto, quando e onde o seu cão está comendo grama pode levar a problemas médicos sérios, alerta o Dr. Michael Fleck, D.V.M., veterinário e co-apresentador do programa de rádio The Pet Buzz.

Fleck observa que não é necessariamente a grama que pode causar problemas para os cães, mas sim os contaminantes ambientais, humanos e animais misturados na grama que podem levar a problemas médicos graves.

“Os níveis de produtos químicos na grama que cresce rapidamente diferem daqueles durante as estações de crescimento da grama dormente”, diz Fleck.

Existem também certos tipos de grama com bordas levemente serrilhadas que podem irritar o revestimento do estômago do cão e fazê-lo regurgitar a grama, explica a Dra. Jackie Brister, D.V.M., veterinária na Embrace Pet Insurance.

Há também o risco de seu cão ingerir parasitas, diz Akers. Se você mora em uma área com muitos outros cães ou uma área que tenha parasitas como ancilóstomos ou lombrigas no solo, comer grama pode causar uma infecção por parasitas em seu cão.

Embora mais rara graças à vacinação generalizada, os cães também podem ser infectados por uma bactéria chamada Leptospira, que prospera em ambientes quentes e úmidos como grama molhada e água parada. Se um cão entra em contato com a urina de um animal infectado ou alimentos, solo ou água contaminados, pode levar à leptospirose.

De acordo com o Laboratório de Diagnóstico Veterinário da Universidade Estadual de Michigan, os sintomas da leptospirose incluem:

• Perda de apetite
• Aumento ou diminuição da urina
• Inatividade
• Vômito
• Diarreia

Se os cães não forem tratados adequadamente, a leptospirose pode causar a morte devido a insuficiência renal ou hepática.

Quais são os efeitos de comer grama em cães?

Embora comer grama não seja necessariamente prejudicial para o seu cão, há alguns efeitos que os proprietários devem observar como indicação de problemas mais sérios.

Irritação gastrointestinal

Se um cão passa muito tempo comendo grama, pode desenvolver gastroenterite, que é a inflamação do estômago e dos intestinos. Gastroenterite geralmente causa gases, inchaço abdominal, dor abdominal, diarreia e vômito, diz Akers.

Reação alérgica

Alguns cães podem ter uma reação alérgica ao comer grama, diz Fleck. Os sintomas incluem inchaço, inflamação e coceira na pele, orelhas e olhos.

Infecção por parasitas

Se o seu cão está continuamente comendo grama em uma área infectada, ele pode estar se infectando com parasitas, mesmo com a administração regular de medicamentos para vermes.

Obstrução intestinal

Em casos raros, comer muita grama pode causar uma obstrução gastrointestinal ou constipação em um cão, explica Brister.

Uma obstrução gastrointestinal pode ser potencialmente fatal se levar ao bloqueio completo do intestino, impedindo a passagem de alimentos e gases.

Como posso impedir meu cachorro de comer grama?

Se você está preocupado com seu cachorro comendo grama, pode adotar uma abordagem proativa para ajudar seu cão a parar com esse hábito.

Melhore a dieta deles

Certifique-se sempre de que seu cachorro está consumindo uma dieta saudável e balanceada.

“Às vezes, adicionar suplementos alimentares integrais com minerais como magnésio, manganês e cálcio pode ajudar a equilibrar o corpo do seu cachorro e fazer com que ele seja menos propenso a ‘necessitar' consumir grandes quantidades de grama”, diz Akers.

Aumente a fibra na dieta

Se seu cachorro não está recebendo fibra suficiente em sua dieta regular, ele vai recorrer à grama. Aumentar a fibra na dieta pode fazer seu cachorro se sentir mais saciado após as refeições, o que pode levar a menos consumo de grama, acrescenta Akers.

Ela sugere que o farelo de psyllium é uma ótima fonte de fibra que você pode adicionar à dieta do seu cachorro.

Evite acesso à grama

Uma das melhores maneiras de impedir seu cachorro de comer grama é passeá-lo com coleira e evitar o acesso à grama, sugere Fleck.

Se você está preocupado que seu cachorro esteja comendo grama durante os passeios, é melhor levá-lo para uma área com pouco acesso à grama.

Experimente uma focinheira tipo cesto

Para situações extremamente difíceis, existe a opção de usar uma focinheira tipo cesto, que age como uma gaiola ao redor da boca do seu cachorro, permitindo que ele abra a boca, respire e lamba, mas impedindo-o de acessar qualquer coisa para consumo durante os passeios.

“As focinheiras tipo cesto são seguras, inofensivas e impedem o consumo de grama”, diz Golla.

Trate condições médicas subjacentes

Se seu cachorro está comendo grama devido a uma condição médica subjacente, levá-lo ao veterinário para tratamento ajudará a interromper o hábito de comer grama, diz Brunetti.

Crie uma área designada para pastagem

Se seu cachorro estiver saudável e apenas gostar do sabor da grama, então crie uma área designada para pastagem para ele. Os proprietários podem instalar uma área segura de grama verde fresca e livre de produtos químicos para que seus cães possam mastigar com segurança.

Quando devo ligar para o veterinário?

Se o seu cachorro está ocasionalmente comendo grama, provavelmente não há motivo para preocupação.

No entanto, se o seu cachorro está comendo grama de forma excessiva ou obsessiva, o que leva a vômitos e diarreia repetidos, então é hora de ligar para o seu veterinário.

Outros sinais de que é hora de ligar para o veterinário incluem:

• Vômito e/ou diarreia persistem por mais de 24 horas
• O cachorro está demonstrando sinais de letargia
• O cachorro não quer beber água ou não consegue mantê-la no estômago
• Está passando sangue nas fezes ou vomitando sangue
• O cachorro não quer comer e tem pouco apetite
• O cachorro está exibindo comportamento incomum

Em resumo

Cães podem comer grama por uma variedade de razões, desde o tédio até deficiência nutricional. Na maioria dos casos, um cachorro comendo grama não é motivo para preocupação, mas os proprietários devem ficar atentos a sintomas físicos como desconforto estomacal ou reação alérgica posterior. Se você estiver preocupado com a ingestão de grama pelo seu cachorro, entre em contato diretamente com seu veterinário para orientação.