A comunicação dos cães utiliza a maioria dos sentidos, incluindo cheiros, sons e sinais visuais. Feromônios, secreções glandulares, latidos, ganidos, yips, rosnados, posturas corporais, etc., são todos meios eficazes de comunicação entre os cães.
Diferente das pessoas, as posturas corporais caninas e os sinais olfativos são componentes significativos da linguagem dos cães, enquanto a comunicação vocal é menos importante. As pessoas são ouvintes; os cães são observadores. Outra diferença importante entre a comunicação humana e a canina é o tipo de informação comunicada. A linguagem permite que os humanos comuniquem mensagens muito específicas. A comunicação dos cães envolve o uso de posturas corporais características e demonstra estados emocionais, mas nem sempre intenções ou ações específicas.
A comunicação entre cães e pessoas não ocorre através de uma “linguagem” tangível, então as mensagens compartilhadas entre espécies tendem a ser mais gerais ou podem ser perdidas ou mal interpretadas. Para os membros da família que querem entender o comportamento do seu cachorro, reconhecer esses sinais corporais pode ser uma ferramenta útil para interpretar a “linguagem dos cães”. Assim como as pessoas, alguns cães são melhores comunicadores do que outros.
Coisas a serem observadas quando os cães se comunicam são, principalmente, linguagem corporal e postura, incluindo a posição da cabeça e do pescoço, posição das orelhas, posição e atividade da cauda, pelos eriçados sobre os ombros ou costas, posição dos olhos e orelhas, expressões faciais e vocalizações.
Aprendendo a Comunicação dos Cães:
O que são comportamentos relacionados a conflitos?
Comportamentos relacionados a conflitos surgem quando um cão se depara com motivações contraditórias e talvez concorrentes. Por exemplo, um cão pode querer estar perto do dono, mas pode ter medo da criança no colo do dono. Seu cão pode sentir-se em conflito quando percebe uma situação como confrontacional ou quando não consegue prever o que acontecerá a seguir. O cão pode estar motivado a se afastar e permanecer ao mesmo tempo.
Esse conflito interno afeta a resposta do cão e pode ser mostrado através de posturas corporais características que servem como sinais para se comunicar com outros cães. Se a situação permitir, a linguagem corporal do cão é comunicada em uma escala graduada. Posturas sutis e benignas geralmente precedem comunicações mais agressivas e audaciosas, mas um cão individual pode pular sinais sutis ou progredir rapidamente através dos sinais graduados, dependendo de sua percepção da situação e experiências passadas.
Outros cães podem mostrar sinais sutis de ansiedade ou conflito, mas nunca escalar para um evento agressivo. Sinais de aviso ou ameaças geralmente aparecem primeiro. A habilidade das pessoas em ler esses sinais varia tanto na habilidade do cão de se expressar quanto na atenção habilidosa dos humanos a esses sinais. Embora qualquer apresentação possa escalar para um ataque com pouco ou nenhum aviso, frequentemente há sinais de conflito, estresse, ansiedade ou agressão que precedem o evento agressivo.
Como o meu cachorro exibe sinais de apaziguamento ou “submissão”?
Os sinais corporais de apaziguamento são destinados a comunicar uma redução de uma ameaça. Essas posturas corporais são a forma do cão de ajudar a interromper ou diminuir a agressão iminente ou punição por parte de um cão mais confiante, audacioso, insistente ou assertivo.
Os cães primeiro exibem sinais de submissão passiva quando são filhotes, quando são cuidados pela mãe. O sinal mais sutil é a evitação de contato visual direto (desvio do olhar). Este é um gesto muito significativo, já que o oposto (um olhar direto) comunica uma ameaça. Isso indica que o cachorro está se colocando em risco ao não seguir visualmente uma circunstância que pode mudar rapidamente.
Bocejar e lamber o nariz são considerados comportamentos ambivalentes, o que significa que o cachorro está cauteloso, preocupado, estressado, ansioso, ou tem o potencial de responder com agressão se a situação se intensificar ou persistir. Além disso, os cães também podem abaixar as orelhas, a cabeça e o pescoço e podem virar a cabeça para o lado para evitar olhar diretamente.
Eles podem lamber a língua e muitas vezes mantêm a cauda baixa ou entre as pernas. Eles podem abanar o rabo, mas frequentemente param de abanar ou congelam quando são tocados. Essas posturas são frequentemente descritas como comportamentos de “apaziguamento”, porque comunicam o desejo de que a ameaça pare e nenhum desejo de confronto. Na linguagem dos cães, essas posturas são sinais muito claros e lógicos.
A progressão dos sinais de submissão inclui: agachamento baixo, levantar uma pata dianteira, deitar-se e rolar para expor o abdômen. Esse comportamento se desenvolveu desde a infância, quando um filhote se apresentava a um adulto no grupo. Filhotes precisam de oportunidades para aprender e praticar a habilidade de comunicação canina com cães adultos amigáveis e sociais. Rolar é frequentemente um sinal de submissão extrema e pode envolver micção. Rolar submisso pode ser um sinal de medo e/ou deferência e não deve ser interpretado como teimosia ou solicitação de carinho.
Alguns cães aprenderam a gostar de carinho na barriga e vão expor o abdômen para convidar essa atenção; para determinar a motivação do cachorro, você tem que observar os outros sinais que ele está exibindo. O objetivo final da postura de submissão é diminuir qualquer sinal de ameaça. Outros cães leem esses sinais como uma razão para ficar calmos e relaxados.
Por que meu cachorro parece culpado?
Muitas vezes, sinais de submissão ou apaziguamento são interpretados pelos donos como indicativos de “culpa” após um comportamento indesejável. Na verdade, os cães que exibem posturas submissas em relação aos seus donos provavelmente estão respondendo à linguagem corporal humana discernível ou à associação passada com punição e estão tentando diminuir a punição previsível com base em experiências anteriores. Em suma, o cachorro está dizendo “não me machuque”. Isso é semelhante aos relacionamentos humanos; frequentemente, quando discutimos com outras pessoas, elas podem se desculpar, pedir desculpas e até mesmo oferecer um presente de flores ou outro gesto gentil.
Uma discussão mais próxima revela que, embora a pessoa esteja disposta a fazer qualquer coisa para fazer a briga parar, ela pode não estar aceitando a culpa ou mesmo entender a razão subjacente para o conflito. Isso é apaziguamento: um gesto que comunica o desejo de que a ameaça pare. Não assuma que seu cachorro sabe que fez algo errado só porque ele se deita e rola de costas; na verdade, ele provavelmente não tem ideia do que você quer, ele apenas espera que esse grande gesto canino de apaziguamento funcione.
Como um cachorro se comunica com o corpo?
Este cachorro está alerta e atento, mas não está excitado. O rabo está erguido, mas em uma posição neutra, assim como as orelhas, e o corpo está relaxado e não rígido. Note a cabeça, pescoço e cauda abaixados. Os olhos estão desviados e o cachorro está lambendo o nariz (um sinal ambivalente). Essa postura mostra incerteza e medo subjacente, e é considerada um comportamento de apaziguamento.
Observe que o cachorro está sentado com uma pata levantada, o que é um sinal de apaziguamento. A cabeça e o pescoço estão virados para longe do confronto e o rabo está baixo no chão ou encolhido por baixo. O cachorro também está evitando contato visual direto. Este cachorro está mostrando sinais de medo e submissão.
Como o meu cachorro exibe sinais assertivos, agressivos ou de aumento de distância?
Os sinais corporais agressivos tentam aumentar o tamanho aparente do cachorro que se sente ameaçado. Essa ilusão visa impedir a aproximação do cachorro ou humano percebido como ameaçador. O objetivo é evitar uma briga com o mínimo esforço e gasto de energia. O sinal mais sutil é o olhar direto (contato visual direto com os olhos bem abertos).
Na comunicação entre cães, esse sinal é muito eficaz e geralmente não há necessidade de mais escalada. No entanto, se o cachorro continuar se sentindo ameaçado, ele pode progredir para exibições da área da boca, com os lábios puxados para trás nos cantos, retratando os lábios em um rosnado. Inicialmente, o cachorro pode elevar a cabeça, o pescoço e as orelhas e depois abaixá-los à medida que a ameaça se intensifica. Essas posturas marcam uma tentativa do cachorro de parecer maior e mais desafiador e de proteger a garganta e as orelhas no caso de um ataque iminente.
Se o cachorro continuar se sentindo ameaçado, ele continuará a fortalecer sua posição corporal deslocando o peso para a frente e endurecendo as pernas e os dedos dos pés para aumentar a altura. Os pelos sobre os ombros e o traseiro podem se erguer para criar a súbita ilusão de aumento de altura (pelos eriçados, com ou sem latidos, indicam que um cachorro está altamente emocionalmente excitado, não necessariamente dominante ou agressivo).
A cauda é mantida verticalmente ou arqueada sobre o dorso. O movimento da cauda pode ser lento e deliberado ou rápido e vibratório, chamado de “sinalização”. Cães alertas tendem a ficar com a cauda e as orelhas erguidas e um pé para fora, indicando uma intenção de movimento e possivelmente uma disposição para se aproximar. À medida que o estresse aumenta, o cachorro pode rosnar (mordida inibida) como um aviso final para indicar que ele está disposto a morder se a situação atual continuar ou se intensificar. O cachorro também pode estar rosnando ou latindo ao mesmo tempo.
Esta é uma postura ofensiva na qual o cachorro deslocou seu peso para frente e levantou uma pata em um movimento intencional. Note que esses sinais corporais tendem a fazer o cachorro parecer maior: pelos eriçados, músculos tensos, membros endurecidos, pescoço elevado e orelhas alertas. Os lábios estão curvados em um rosnado, expondo os dentes, e o cachorro está envolvido em um olhar direto.
Este cachorro está em uma postura defensiva destinada a manter a ameaça percebida a uma distância. Este cachorro está sinalizando medo subjacente através de sua posição agachada e cauda encolhida entre as pernas. Seus pelos estão eriçados, indicando excitação, e o rosnado característico comunica um claro potencial para morder.
Meu cachorro é submisso. Ele nunca morderia.
Muitas pessoas prontamente usam os termos “dominante” e “submisso” para descrever a personalidade de seu cachorro. Esses são termos inadequados para descrever um traço de personalidade, mas podem ser úteis para descrever um relacionamento ou uma única interação com outro cachorro em um determinado contexto em um determinado momento. As relações hierárquicas não são estritamente lineares em grupos de cães e em cães que vivem livremente, provavelmente não são tão significativas quanto a maioria das pessoas pensa.
No entanto, é importante perceber que tanto a linguagem corporal assertiva (comumente rotulada como dominante erroneamente) quanto a submissiva têm o mesmo propósito final: evitar uma ameaça potencial e/ou mudar o resultado de um encontro social. Observe então que uma escalada de agressão pode resultar se uma resposta apropriada não ocorrer (ou seja, a fonte da ameaça não diminuir) independentemente de o cachorro estar exibindo sinais assertivos ou submissivos. É um equívoco comum as pessoas pensarem que um animal “submisso” não vai morder.
Quando um cachorro responde ao estresse ou ameaça, ele pode se comunicar com uma variedade de sinais classificados como assertivos ou submissivos, mas qualquer cachorro sinalizando de qualquer maneira pode chegar ao ponto de morder. Também é importante notar que todas as posturas corporais caninas são momentâneas e podem mudar rapidamente (especialmente se pistas sutis não forem observadas primeiro), e que cada sinal corporal individual deve ser avaliado no contexto e considerando o “quadro geral” do comportamento geral do cachorro no momento.
Os cães podem ser comunicadores bastante eficazes, mas ainda só sabem expressar-se com sua própria comunicação canina. Novas perspectivas e pesquisas estão revelando como os cães interpretam nossas pistas sutis, emoções e intenções, sugerindo que nossos melhores amigos caninos realmente nos entendem muito melhor do que nós os entendemos.
Redatora e mente criativa por trás do blog Universo dos Cães. O objetivo é compartilhar dicas úteis e histórias encantadoras sobre o mundo dos nossos amigos de quatro patas.
